南阿蘇鉄道 高森駅（熊本県高森町）―地震からの復興を感じさせる終着駅

今回は熊本県高森町にある、南阿蘇鉄道高森駅をめぐっていきます。同駅は南阿蘇鉄道の終着駅で、昭和末期に旧国鉄高森線から第三セクター鉄道に移管されました。

2016年の熊本地震発生後、被害が比較的軽微に済んだ高森～中松駅間が先行復旧され、同区間で1日3～4本と少ないですが運行されています。


高森駅には立派な駅舎があります。駅舎内には広い待合室があって、その一角は写真ギャラリーのようになっていました。


駅舎から駅前に出たその時、足元のレリーフに目がいきました。レリーフには「野の花と風薫る郷　高森町」という文字と、一体のマスコットキャラクターのイラストが刻まれています。

さて、このマスコットはといいますと、思った通り高森町の公式キャラクターでした。知名度自体は「くまモン」に及びませんが、高森町には「風まる」というマスコットが存在して、ちゃんと着ぐるみも用意されています。デザイン自体はよくある被りもの＆一頭身タイプですね。


駅前にはSLが一台保存されています。国鉄高森線時代に活躍したC12-241で、熊本機関区名物の緑プレートもそのままに、良好な状態で置かれています。C12には通常搭載されていないデフレクタ、それも門鉄デフが後付けされていて、なんとも可愛らしい。


駅前からホームに上がってきました。じつはここ高森駅には、改札口が実質的に存在しません。そのため、一般的な無人駅と同じように、駅舎を通らずして駅前とホームを行き来できるのです。

発着線は1面1線のみとシンプルですが、側線と車庫が併設されています。あいにく列車は姿を現しておらず、駅構内は静まり返っていました。

撮影日：2018年9月