2014年01日

【台湾の夜行列車】台鐵東部幹線の莒光号606次乗車記（瑞芳～関山）

2014年7月、台湾東部を通る台鐵台東線（花蓮～台東）が電化されました。

同線の電化により、DR2700形が定期運用から外れたり、樹林と台東を結ぶ「格安復興号」が廃止されたりするなど、大きな動きが生じています。

それだけではありません。従来、電化区間の終点だった花蓮駅では、北廻線・台東線を通しで走る客車列車の機関車交換・電源車の連結が行われていました。電化後、上記の作業が行われなくなったことから、花蓮駅での停車時間が大幅に減っています。

電化は正式なダイヤ改正に先立って行われました。ここでは、電化からダイヤ改正までの数日間を「プレ電化」と呼ぶことにします。本期間に電車化されたのはごく一部に過ぎず、大半の列車は非電化時代と変わりなく運行されました。

そんな「プレ電化」期間中の7月5日、僕は夜行列車の莒光号606次を利用して、瑞芳から関山に向かいました。花蓮駅では機関車交換・電源車連結が行われ、花蓮～台東間は「架線下DL」で運行されるなど、運用スタイルは非電化時代と同じ形でした。

1　夜の瑞芳駅で列車を待つ
2　花蓮駅で機関車交換を見学
3　夜明けの関山駅に到着

夜の瑞芳駅で列車を待つ

街全体が寝静まろうとしている頃、莒光号606次は動き出します。樹林から縦貫線・宜蘭線を経由して、瑞芳駅には23時47分に到着する予定です。

23時半を過ぎたころ、到着時間が近付いてきたので、改札を抜けてホームに上がります。おりしも、線路を挟んで向かい側にセメント列車が停車中でした。夜の瑞芳駅はとても静かです。

▲瑞芳駅構内にたたずむセメント列車

あいにく切符は立席券（無座票）です。おまけに満席ですから、座れる座席はありません。機関車直後の客車に乗り込み、デッキでELが発する走行音を堪能しながら、長い長い乗車時間を過ごします。

▲先頭客車から牽引機E400型413を眺めて

今まで様々な夜行列車に乗車してきましたが、いつも眠れず、熟睡した記憶がありません。今回も例外ではなく、寝付けないまま花蓮に到着しました。

花蓮駅で機関車交換を見学

到着後、真っ先に列車を降りて撮影していると、後方の車両に乗車していたレイルファンが集まってきました。ミニ撮影会の始まりです。

▲真夜中の花蓮駅第1ホームと606次

電気機関車が切り離されます。

▲606次解結作業中

▲花蓮まで606次を牽引してきたE400型413

まもなく電気機関車が客車から離れていきます。真夜中の花蓮駅はとても静かで、聞こえてくるのは虫の鳴き声と機関車の息吹だけです。

▲606次側面行き先表示機

▲解結され、客車から離れる電気機関車

電気機関車がホームを離れていきます。今夜もお疲れ様でした。

▲機関車が切り離された直後の先頭客車

電気機関車が切り離され、次の機関車が来るまでの間、ホームは一層静かになります。「ムーンライト九州」や九州ブルトレのときもそうでしたが、この静寂に包まれる時間がとても好きです。

構内奥を眺めると、E1000型が滞泊中でした。

電源車を従えたディーゼル機関車が到着しました。これから台東線に直通するため、連結作業が行われます。

電源車と客車の連結部では、乗客が作業の様子をじっと見守ります。

撮影当時、台東線は既に電化されていましたが、ダイヤ改正が行われておらず、非電化時代のダイヤのまま運転されていたこともあり、機関車が付け替えられました。ただし、前述の「格安復興号」は廃止を前に機関車交換が消滅したようで、台東線内でも電気機関車牽引で運転されているのを目にしました。

▲花蓮からはR100型108が牽引する

出発時間が近付いてきたので、そろそろ車内に戻ります。

▲電源車はPBK32851だった

夜明けの関山駅に到着

関山到着直前の時点で、既に陽が昇っていました。2014年正月に訪れた際、まだ日の出が遅かったので真っ暗でしたが、今回は明るい中で下車し、列車を見送ることができました。

▲莒光号606次早朝の車窓

朝焼け空が海岸山脈と花東縦谷を彩り、非常に美しい。冬場は関山到着の時点でも真っ暗闇だが、夏場は写真上のように、車窓から美しい朝焼けを見ることができる。7月当時、池上に到着する頃から明るくなり始めた。606次あらため616次を利用する際は是非、車窓から朝焼けを堪能してもらいたい。

関山市街地に入り、車窓右側に日本家屋が見えると関山(かんざん)駅に到着です。列車を降りると、朝焼け空を背景に列車を見送ることができました。出発後も暫くの間、一直線の「月野高架」(註)をゆく606次の走行音が駅構内に響き渡っていました。

▲早朝の関山駅に到着した莒光号606次

▲発車の時を迎える莒光号606次

▲ホームを去る莒光号606次

改札を抜け、駅舎を撮ることなく急いで歩きだします。

下車後、まずはDR2700型の通過シーンを撮影しておきます。今回の撮影地となる徳高陸橋は駅から4キロほど離れているだけでなく、一番撮影したい4674次の前に4673次も撮影しておきたいので、開けた場所に出ておく必要があります。そのため、急ぎ足で移動しました。

▲今回収録した動画です。
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撮影日：2014年7月5～6日

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