ビリヤニってどんな味なんでしょうか？
あれだけインド料理を食べておきながら、ビリヤニを食べたことがありません。世の中がインド料理店で溢れかえっているにもかかわらず、本格的なビリヤニをいただける場所は、決して多くないと思います。
そんな中、福岡市東区に「ハラルフード・マルハバ」という店があることを知りました。なんでも、メチャクチャうまいビリヤニを出してくれるそうです。ただし、毎日供しているわけではなく、週末限定メニューとのこと。
休日出勤が基本の私にとって、比較的難易度の高い店でしたが、なんとか休日に休みを取ることができたので、早速行ってみました。
JR箱崎駅東口交差点から、道を北に進んでいきます。
この辺りは外国人の数が多く、国際色に富んでいるのが特徴です。おそらく吉塚に日本語学校が、箱崎にモスクがあるためでしょう。九大キャンパスが移転して消えた風景がある一方で、変わらない風景もあります。
歩くこと10分、右手に緑色の看板が見えてきました。看板には「HALALL FOOD MARHABA」と書かれています。間違いない！ここが目的地の「ハラルフード・マルハバ」です。
看板にはハラルフードを示す、アラビア文字のロゴが踊っています。
ちなみに、緑色はイスラムを象徴する色で、パキスタンやサウジアラビアなど、イスラムを国教とする国々の国旗にも使用されています。カダフィ時代のリビアなんて、そのまんま緑一色でしたからね。
それではさっそく入店しましょう。ビリヤニまであともう少し！
店内は思っていたより狭く、テーブルが3つあるだけというシンプルな配置でした。ハラルフードの販売も行っているようで、入口付近には食品が陳列されていました。その他にも、オリジナルグッズも扱っているようです。
本日のメニューはチキンビリヤニ（1300円）、パラク・ゴーシュト（1500円）の2品。迷うことなくチキンビリヤニを注文しました。日によってはマトンビリヤニのときもあるようです。
ちなみに、パラク・ゴーシュトはホウレンソウとマトンのカレーなんですって。
ウルドゥー語が飛び交う店内で待つこと10分、チキンビリヤニが到着しました。サラダ・ヨーグルトソースが付いた定食形式になっています。見た目はまんま、写真で見たことのある本格的なビリヤニです。
タイ米とカレーソースを交互に重ね炊くことで、層によって色の違いが出てきます。部位によっては米が柔らかい部分、おこげのようになった部分もあって、見るだけでも面白い料理だと思います。
まずは一口、いただきましょうか。タイ米なのでパラパラとした食感です。途端にスパイスの香りが口の中にはじけて、徐々に刺激を感じてきました。インド系スパイス独特の、徐々に訪れる辛さです。
ビリヤニの中には鶏肉の塊が2つ入っていました。いずれも骨付きですが、スプーンで肉を潰すと、簡単に骨から剥がれていきました。肉にもスパイスの香りと味が染みていて、強い旨味を感じます。世の中にこんなに美味い料理があったなんて！！
続いてヨーグルトソースをかけていただきます。乳製品のまろやかさが加わり、口当たりが爽やかになりました。インドカレーと同じく、ビリヤニにもヨーグルトがよく合います。
食べ進めるうちに辛さが強まり、汗が出てきました。パキスタン人と思しき店員が「辛サダイジョーブ？」と出てきましたが、全然ダイジョーブ！この辛さと旨さ、これ凄いよねぇ～！！
あまりの美味さにスプーンが止まりませんでした。量も意外にボリューミーで、完食した時にはすっかり腹が膨れていました。
ちなみにこのビリヤニ、テイクアウトもできるみたいですよ。食事中、アラブ系と思しきムスリムが来店して、ビリヤニをお持ち帰りしていました。まさか、ここで本場の「إن شاء الله（インシャラー）」が聞けようとは･･･。
所在地：福岡市東区筥松3-10-13
撮影日：2019年12月14日
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