間もなく見納め！夜明け前の東郷駅で「肥前山口行き」を撮る

西九州新幹線の部分開業が迫るなか、「江北駅」に改称される肥前山口駅がちょっとした話題になっています。

交通の要所として知られる同駅ではかつて、ブルートレイン・在来線特急の分割併合が行われていました。それだけではありません。運行上の拠点として、同駅発着の列車も多く設定されています。線内完結の列車はもちろんのこと、鹿児島本線からの直通も存在します。

2022年9月1日現在、肥前山口行きでなおかつ小倉口から来る列車は、土休日に設定されている普通2831Mのみです。これは小倉～東福間各駅の始発であり、当該区間を4～5時台に走行します。



もう一度、最後に肥前山口行きの鹿児島線列車を見ておこうと、夜明け前の東郷駅にやってきました。駅ホームの電灯が唯一の光源です。思い切り真っ暗ですし、動画を回すとノイズが入ってしまいます。

はっきり言ってシンドイですが、今回ばかりはそうも言ってられない事情があります。

このとき、大型の台風が奄美沖を北上していました。この日を逃してしまうと、運行日はおしなべて計画運休にかかるはず。東郷駅で見慣れた「あの4文字」を見るチャンスは、これが最後も同然でした。



5時37分、青白いライトを照らした2831Mが到着しました。この運用が811系とはつゆ知らず、415系が来ると思っていただけに拍子抜けです。肥前山口の終焉にしても、415系の激減にしても、一時代の終わりを象徴する出来事のように感じられます。

この日の運用に入っていたのは、赤ロゴでおなじみPM8105編成でした。



最後に出発シーンを動画に収めてから、この日の撮影を終えました。この時間帯は所定81牽引の貨物もありますし、もし体力に余裕があれば、早朝撮影もこなせたらと考えています。

時刻は5時40分。太陽はまだ顔すら出していません。


▲今回収録した動画です。
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撮影日：2022年9月17日